C’est une ville tranquille, pas trop touristique, mais il y a beaucoup de chose à voir et à faire dans la ville et ses environs.

Les marchés

Le marché de Chiang Rai

Talat = marché en thaï
C’est un grand marché couvert, ouvert tout les jours, où les citadins et les habitants des villages voisins viennent faire leurs courses.

Vous y trouverez de tout, alimentations, stands de nourriture, vêtements, outils…

Le marché de nuit ou night bazar (ou night market)

Talat nat = marché de nuit en thaï

Un bon endroit pour acheter des souvenirs avec de nombreux stands d’artisanats : vêtements, objets en bois, encens…

Les habitants des tribus montagnardes alentours y viennent pour vendre leurs produits.

Il y a aussi de la musique des stands de nourriture et des endroits pour manger.

Le night bazar se trouve près de la gare routière.

Les monuments et autres curiosités

La borne de fondation de la ville

Sur la droite du Wat Phra Tat Doï Chom Thong vous verrez un monument bizarre, c’est la borne de fondation de la ville, elle a été conçue en fonction de la cosmologie thaïlandaise.

La statue du roi Mengrai

En hommage au fondateur de la ville, le grand roi du royaume de Lanna 

Le monument se trouve dans un agréable petit parc à l’est du marché de jour

La Golden Clock Tower ou tour de l’horloge dorée

Situé entre la thanon Phaholyothin et Banpaprakan, au sud du marché de jour, la Golden Clock Tower a été créé en 2008 en hommage au roi Bhumibol Adulyadej par l’artiste thaïlandais Chalermchai Kositpipat.

La plage de Chiang Rai, sur la rivière Kok

La rivière Kok, longue de 130 km, traverse la ville et les habitants aiment se retrouver sur ses bord pour se détendre et pique-niquer, surtout en été.

Le bout de rive le plus populaire est appelé “la plage de Chiang Rai“.

Les Temples

Le Wat Phra Kaeo et son Bouddha d’émeraude

Ce temple a abrité une magnifique statue de Bouddha en jade qui était caché dans un stupa en stuc.

En 1434 le stupa fut frappé par la foudre et la précieuse statue fut découverte.

Après quelques péripéties, un passage par Lampang, Chiang Mai, Luang Prabang puis Vientiane, elle a finalement atterrie à Bangkok où elle se trouve maintenant dans le temple du même nom : Wat Phra Kaeo (de Bangkok).

Mais Chiang Rai possède toujours un Bouddha de jade, car une réplique de l’originale, juste légèrement plus petite a été créé en remplacement.

Le Wat Rong Khun ou temple blanc

Le Wat Rong Khun est un magnifique temple blanc situé à 13 km dans le sud de Chiang Rai.

Le Wat Klong Wiang

Le Wat Klong Wiang est un beau petit temple, très peu visité, décoré dans le style Lanna.

Le Wat Ming Meuang

Situé à l’intersection des thanons Banphaprakan et Trairat, le Wat Ming Meuang est un petit temple abritant l’esprit de la ville (ming Meuang) superbement sculpté et décoré dans un style Lanna.

Le Wat Phra Sing

Le Wat Pra Sing a comme le Wat Phra Kaew, abrité une représentation de Bouddha très vénérée et qui a été déplacé dans un autre temple, là à Chiang Mai.

Comme pour le Wat Phra Kaew, la statue originale a été remplacée par une copie.

Les musées

Le musée des maisons noires (Baan Dam museum)

Baan = maison ; Dam = noir
Le Baan Dam museum est un endroit assez spécial où un artiste thaïlandais du nom de Thawan Duchanee à fait construire une 40enne de petites maisons noires décoré par des objets et meubles insolites et de nombreuses représentation de la mort.

Le musée se trouve éloigné, au nord de la ville mais vous pouvez le rejoindre facilement depuis la gare routière, en prenant un bus local qui vous y conduira en 30 minutes.

Vidéo de présentation du Baan Dam museum

Le Oub Kham museum

Situé à 1km du centre ville, c’est un musée qui ne fait que des visites guidées, assez chère, 300 baht mais cela vaut vraiment le coup !

Ce musée possède une superbe collection d’objet accumulé par un descendant d’une ancienne famille royale du royaume de Lanna, M. Suriyachai.

Vous y verrez des objets précieux, pièce de monnaies, couronnes, souvent en argent, qui étaient utilisés dans les cours royales, des représentation de Bouddha et d’autres précieux vestiges de l’artisanat provenant de toutes les différentes peuplade de la région.

Le nom du musée “Oub Kham“, viens de la pièce majeure, un magnifique trône doré finement.

Le musée des tribus montagnardes, Hilltribe Museum

Situé dans le centre ville, au dessus (3eme étage) du restaurant Cabbages and Condoms, ce musée a été créé pour permettre aux touristes de découvrir le mode de vie et la culture des différentes tribus montagnardes de la région.

Si vous aimez l’artisanat tribale vous allez apprécier la boutique du musée.

Ils organisent aussi des tours dans les villages montagnards.

Adresse : 620/1 Tanalai Rd, Tel. +66 53 740 088
Ouvert de : 08:30 à 18:00

Les Tribus montagnardes

La région est culturellement très riche avec un nombre important de peuples montagnards, Akha, Karen, Padaung, Hmong, Lisu et Méo…

Peuple issus de la région ou réfugiés de Birmanie (ou Myanmar) et du Laos.

À découvrir via une agence ou seul en y allant avec votre propre moyen de transport après une visite au musée ci-dessus par exemple.

Les ballades natures et santé

Khun Korn Waterfall, Nam tok Khun Korn (en Thaï)

Une belle cascade de 70 mètres de haut située à 30 km au sud de la ville, dans le parc forestier de Khun Korn. C’est la plus haute cascade de la province.

Les sources d’eaux chaudes

Il y a trois sources d’eaux chaudes dans la province de Chiang Rai :

• La première se situe à 8 km du village de Mae Chan, Vous y trouverez une station thermale qui offre aussi des hébergements.
• La deuxième se situe dans le village de Mae Lao, c’est la source d’eau chaude de Ban Huay Zai Kao, mais il n’y a pas d’installation pour se baigner.
• La troisième est la source de Wieng Pa Pao, située entre Chiang Mai et Chiang Rai, sur la route 1019, il y a un projet de construction d’un Spa, mais je ne sais pas ou cela en est.

Le Singha Park : (Rai Boon Rawd)

Si vous allez au Wat Rong Khun, profitez en aussi pour visiter ce parc qui se trouve juste à 6 km du temple blanc.

C’est un immense parc, spécialisé dans l’agrotourisme, qui appartient à la compagnie Singha (la bière tigre).

Destiné aux amoureux de la nature, vous y verrez des plantations de thé, d’arbres fruitiers, de jolie paysage, des girafes, des zèbres, des bovins et pourrez y pratiquer diverses activités comme de la montgolfière.