Le parc national d'Erawan

Le parc national d’Erawan se trouve dans l’ouest de la Thaïlande dans la chaîne de Tenasserim Hills de la province de Kanchanaburi. Le parc national d’Erawan abrite l’une des chutes les plus populaires du pays. Fondé en 1975 en tant que 12e parc national de Thaïlande, il couvre une superficie de 550 km².

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Pourquoi le parc national d’Erawan?

Connu comme l’un des meilleurs parcs en Thailande, l’attraction principale du parc est les chutes d’Erawan à 7 niveaux avec des étangs vert émeraude. Il existe également plusieurs grottes impressionnantes et longues dans le parc, certaines plus profondément à l’intérieur du parc, peu d’entre elles le long des routes autour du parc. Le parc et les chutes portent le nom de l’éléphant blanc à trois têtes de la mythologie hindoue. On dit que le niveau supérieur des chutes ressemble à une tête d’éléphant.

Diversité de la végétation

Environ 80% du parc est composé de forêts de feuillus mixtes et le reste à des altitudes plus élevées, plus profondément à l’intérieur de diptérocarpacées à feuilles caduques et de forêts sèches à feuilles persistantes. Le parc se compose de collines calcaires, de plaines et d’un certain nombre de ruisseaux. Les altitudes sont d’environ 165 à 996 mètres d’altitude.

Les montagnes environnantes protègent le parc de la mousson orientale, ce qui entraîne moins de précipitations par rapport aux autres zones boisées plus à l’ouest. La saison des pluies est de mai à octobre avec la plupart des précipitations autour de septembre à octobre et un peu en novembre. Le reste de l’année est assez sec, avec un temps un peu plus frais entre novembre et janvier.

Centre de la faune de Kanchanaburi

En raison du nombre limité de sentiers, les possibilités d’observation de la faune dans le parc national d’Erawan sont très limitées. Seules des espèces relativement communes ailleurs dans le pays peuvent être trouvées dans le parc, pas beaucoup d’habitats uniques. Parmi les espèces de mammifères, les macaques mangeurs de crabes et les sangliers sont courants dans le parc national d’Erawan. Plus profondément dans la forêt, on peut trouver des animaux plus excitants comme des macaques d’Assam (rares en Thaïlande), des cerfs qui aboient, des cerfs sambar, des éléphants d’Asie, des gibbons et des serows indochinois.

Il y a environ 120 espèces d’oiseaux enregistrées dans le parc national d’Erawan. Si vous y allez, vous trouverez des oiseaux comme: les aigles serpents à crête, les faisans kalij, les faisans paons gris, les petites ailes courtes et les grands calaos sont tous enregistrés dans le parc.

Parmi les espèces de reptiles, les rares vipères de Kanburi, les peaux lisses de Birmanie (Scincella punctato lineata) et de nombreuses autres espèces communes de la région peuvent être trouvées dans le parc. De grands varans d’eau, atteignant parfois un peu plus de 1,5 mètre de long, peuvent être trouvés autour des ruisseaux le long des gradins. Ces lézards sont inoffensifs, n’attaquent jamais, mais il est déconseillé de s’approcher à plus de quelques mètres.

Frais d’entrée et heures d’ouverture

Le prix d’entrée est de 300 Baht pour les étrangers (les enfants jusqu’à 14 ans paient 200 Baht, 4 ans ou moins gratuit), 100 Baht pour les locaux (enfants 50 Baht), 20 Baht pour une moto et 30 Baht pour une voiture.

Le parc national d’Erawan est ouvert tous les jours de 8h00 à 16h30 environ, mais sera fermé du 1er août au 30 septembre de chaque année. Bien que l’heure de fermeture officielle soit 16h30, les rangers commencent à nettoyer les sentiers depuis le niveau supérieur vers 15h00 et demandent aux visiteurs de partir alors qu’ils descendent lentement, niveau par niveau. Les niveaux inférieurs pourraient être ouverts jusqu’à 17 heures, en fonction de la rapidité / lenteur du nettoyage quotidien.