Le roi Mangrai a déménagé pour construire Wiang Kum Kam. Il a construit un fossé autour de la ville sur les quatre côtés, canalisant les eaux vives du Mae Raming. Il bâtit une palissade sur les quatre côtés de la ville et fit construire un grand nombre d’habitations et de bâtiments.

À propos de Wiang Kum Kam

Wiang Kum Kam (เวียงกุมกาม) est un site archéologique au sud de Chiang Mai. Il contient les ruines d’une ville fortifiée du XIIIe siècle entourée de douves. De nombreuses ruines avaient été submergées sous la boue et le limon pendant des siècles. Selon la Chronique de Chiang Mai, le roi Mangrai a construit cette colonie dans les années 1286, après sa conquête de Lamphun: “Le roi Mangrai a déménagé pour construire Wiang Kum Kam. Il a construit un fossé autour de la ville sur les quatre côtés, canalisant les eaux vives du Mae Raming. Il bâtit une palissade sur les quatre côtés de la ville et fit construire un grand nombre d’habitations et de bâtiments.”

Après la construction de Wiang Kum Kam, le roi décida de construire un cetiya (chedi) pour le culte et la vénération. C’était Wat Ku Kham, qui est maintenant connu sous le nom de Wat Chedi Liam. Ce chedi est calqué sur le chedi de Wat Kukut ou Wat Chamathewi à Lamphun. Il a également construit une « vaste demeure royale, un palais et des salles s’étendant tout autour du site ».

Histoire du Wiang Kum Kam

Il y a une histoire dans laquelle cette ancienne ville a été redécouverte par hasard. La population locale a trouvé d’anciennes tablettes votives enterrées dans le sol. Cela ne semble pas être vrai. Edward Walter Hutchinson, un expatrié britannique, a vécu sur la rivière Ping entre 1932 et 1940, près de Wiang Kum Kam.

Dans l’un de ses albums photo, il y a des photographies de chedid en ruine et d’autres ruines de temples qu’il a identifiés comme étant Wiang Kum Kam. Cela montre que la population locale connaissait l’existence des ruines de cette ville antique. Ils n’étaient probablement pas conscients de l’étendue de la ville en ruine qui était submergée sous la surface. La zone devait être principalement composée de forêts et de rizières à cette époque.

Wiang Kum Kam est apparu sur une photographie aérienne, prise par le Département des Beaux-Arts, datant de 1954. Le Département des Beaux-Arts a fouillé et partiellement reconstruit un total de 42 ruines de temples. La plupart de ces ruines consistent en un viharn et un chedi. Sur de nombreux sites, il y a des traces d’un mur. 

Fouilles et restauration des ruines de Wiang Kum Kam

Ce n’est que dans les années 1980 que le département thaïlandais des beaux-arts a commencé à creuser et à nettoyer les ruines de la végétation. Ils ont fait quelques travaux de restauration mineurs sur plusieurs ruines. Wiang Kum Kam mesurait environ 850 mètres sur 600. Il y a des restes d’anciens murs et un fossé. En plus de cela, il y a des ruines de plusieurs dizaines de monuments anciens à l’intérieur et à l’extérieur de l’ancienne colonie.

Malheureusement, la zone avait été développée au moment où les travaux ont commencé sur les ruines. Des maisons, des propriétés et des routes ont été construites au-dessus ou à côté des ruines.

Que faire au Wiang Kum Kam?

Visiter au centre d’accueil de Wiang Kum Kam

Vous devriez commencer votre exploration de Wiang Kum Kam par une visite à l’excellent centre d’accueil. Ce centre fournit des informations essentielles qui donneront vie aux ruines.

Il y a quelques années, le centre d’accueil a subi un lifting majeur. Ils ont introduit des hologrammes des principales ruines, ce qui a dû représenter une dépense importante. Cette technologie unique crée une impression de l’apparence probable des ruines dans le passé. Vous trouverez que ce sera une expérience absolument incroyable. Dans l’ensemble, ils ont amélioré la présentation des expositions et l’information. Cela fait de la visite du centre d’accueil un must absolu avant de visiter les ruines.

Découvrir Wat Chedi Liam, le temple de style Mon

Wat Chedi Liam (วัดเจดีย์เหลี่ยม) est considéré comme le temple le plus important et le plus beau de Wiang Kum Kam. Datant de 1288, il possède un chedi spectaculaire en forme de pyramide. Wat Chedi Liam se traduit par “le temple de la pagode carrée”. Il a été inspiré par Wat Kukut, alias Wat Chamathewi à Lamphun, qui a un chedi de style similaire. Wat Chedi Liam signifie “Temple de la Pagode Carrée”. Ce temple était autrefois connu sous le nom de Wat Ku Kam (วัดกู่คำ) qui signifie “Temple du Stupa d’Or”.

Wat Chedi Liam est l’un des deux temples encore en activité. Un riche commerçant de teck mon-birman appelé Luang Yonakarn Phichit a financé la restauration de Wat Chedi Liam. Le style du chedi du Wat Chedi Liam est appelé style Mon : il possède des niches avec des statues de Bouddha typiques de ce style. Le vendredi après-midi, il y a un marché hebdomadaire populaire autour de ce temple.