Prise en charge à votre hôtel à Bangkok par votre chauffeur à 8h00 puis route pour une région chargée d’histoire aux confins de la Thaïlande : Kanchanaburi. Visite du pont sur la rivière Kwai, rendu célèbre par le film du même nom, puis visite du cimetière des alliés. Embarquement à bord du train jusqu’à la station de Nam Tok pour profiter de splendides paysages mais également d’un passage spectaculaire sur un pont de bois construit pendant la seconde guerre mondiale, à flanc de colline.

Dans l’après-midi, visite du vestige Khmer méconnu de Prasat Muang Sing, puis de la voie ferrée de la mort : le passage du feu de l’enfer. Ce projet pharaonique fut lancé par les japonais pendant la guerre et devait permettre d’établir une voie ferrée du Japon jusqu’à l’Inde en passant au cœur de cette colline. Les ouvriers étaient des soldats européens et des paysans locaux, réduits à l’esclavage, dont la majorité périrent à la tâche. L’endroit évoquait une vision « d’enfer sur terre » parce que les prisonniers travaillaient à la lueur des torches, d’où son nom. Transfert a l’embarcadère et départ pour une magnifique croisière jusqu’à votre hôtel.

Après votre petit déjeuner, vous reprendrez le bateau jusqu’à l’embarcadère et partirez pour le parc national d’Erawan.  Après avoir monté quelques marches, vous atteindrez les célèbres chutes d’eau d’Erawan qui consistent en une série de sept chutes dont chacune à une forme et un caractère propres. A chaque étage de la chute se crée un bassin vert émeraude, avec de nombreux de poissons. Le nom d’Erawan vient de l’éléphant blanc à trois têtes de la mythologie hindoue. Il est dit que le niveau supérieur de la chute ressemble à la tête de l’éléphant. Vous pourrez profiter d’une baignade  dans un de ces bassins pour encore mieux savourer ce cadre exceptionnel.

Puis départ pour Ayutthaya. Avant de rejoindre l’ancienne capitale du Siam, visite de Bang Pa In. Ce site datant du 17eme siècle fut longuement délaissé avant d’être rénové par le roi Rama V au 19eme siècle. Il compte de magnifiques pavillons construits dans des styles hétéroclites : européen, thaï, chinois…

Puis vous poursuivrez votre route en direction d’Ayutthaya

Après votre petit déjeuner, vous visiterez la vieille ville. Capitale du Royaume du Siam, jusqu’à sa destruction par les Birmans au 18eme siècle, et le transfert de la capitale à Bangkok. Ayutthaya compte de nombreux vestiges de cette période fastueuse où le Royaume du Siam entretenait des relations étroites avec la France, notamment avec le Roi Louis XIV. Visite du Wat Mahathat, et sa fameuse tête de Bouddha enserrée dans les branches d’un banyan. Puis visite du Wat Sri Samphet et son majestueux Bouddha, du Mongkol Bophit et son Bouddha en bronze ou encore du Wat Lokayasutharam et son immense Bouddha couché.

Vous pourrez faire une pause savoureuse avec une spécialité purement locale, le Sai Mai, une sorte de crêpe de riz que l’on roule autours de sucre cristallisé. Excellent !

A 16h, embarquement sur un bateau collectif pour découvrir un autre visage de l’ancienne capitale vue du fleuve avec trois temples majestueux ornant ses rives.

Petit déjeuner et départ vers le nord jusqu’à Uthai Thani. Uthai Thani est une petite province méconnue, loin des circuits touristiques, mais qui recèle de nombreux attraits. Parmi eux, le Wat Thasung ou le « temple de cristal ». Vénéré localement, ce temple moderne semble être figé dans la glace avec ses nombreux miroirs et mosaïques illuminés. Retour vers le centre-ville pour le déjeuner au grès de la rivière Sakaekrang à bord de votre bateau privé. Cela sera l’occasion d’observer la vie paisible de cette province et ses très jolis temples bordant la rivière. En début d’après-midi, visite de la surprenante vallée secrète de Hub Patthad. Vous y accèderez en traversant une grotte au bout de laquelle vous découvrirez une nature foisonnante, et si vous avez un peu de chance, vous pourrez même y découvrir quelques animaux sauvages. Vous continuerez vers Nakhon Sawan où vous prendrez vos quartiers.

Petit déjeuner puis route vers Sukhothai, première capitale du Royaume de Siam. Le parc historique compte de nombreux édifices comme le colossal Wat Mahathat et ses 180 chedis ou encore le Wat Sichum et son imposant Bouddha de 15 mètres de hauteur, ainsi que plusieurs temples de style khmer. Déjeuner libre au cours de la visite et départ vers le nord jusqu’à Si Satchanalai. Autre site incontournable mais beaucoup moins connu que Sukhothai, bien qu’aujourd’hui ce grand parc vallonné avec ses temples construits en haut des collines donne au voyageur le sentiment d’être le premier à le découvrir et offre des points de vue magnifiques. De beaux temples khmers comme le Wat Lak Mueang où se déroulent régulièrement des cérémonies se trouvent en contrebas. Des reconstructions de certains temples tel que Wat Chedi Cheat Theao permettent d’imaginer la grandeur et la puissance du Royaume de Sukhothai et le raffinement exceptionnel pour cette époque. Vous poursuiverez votre route vers Lampang, où vous prendrez vos quartiers pour la nuit.

Petit déjeuner puis tour de la ville de Lampang qui compte de très belles maisons traditionnelles du Lanna, comme Baan Sao Nak, que vous visiterez. Vous pourrez, si vous le souhaitez, faire un tour de calèche dans le centre-ville (supplément à régler sur place). Lampang est la seule ville du royaume proposant ce moyen de locomotion. Vous continuerez en direction de Chiang Rai avec pause. Déjeuner libre en cours de route. Arrivée à Chiang Rai, première capitale du Royaume de Lanna, à laquelle a succédé Chiang Mai (littéralement le « Nouvelle Chiang »). Arrêt à la Maison des arts et de la culture qui, dans de très beaux jardins, permet de découvrir des éléments de la culture de Lanna, notamment dans un splendide pavillon de bois. Vous continuerez votre itinéraire vers le Triangle d’or avec un arrêt au monument du Roi Mengrai, qui créa les villes de Chiang Mai et de Chiang Rai. Ce monument est vénéré par le peuple du nord qui les couvre chaque jour de surprenantes offrandes : fleurs, encens, têtes de cochons, etc. Continuation vers Chiang Saen et installation dans votre hôtel à deux pas du Triangle d’or.

Après votre petit déjeuner, vous prendrez la route vers le Triangle d’or où se rejoignent sur une île du Mékong les frontières des 3 pays : Thaïlande, Laos et Myanmar. A quelques kilomètres, vous ferez un arrêt au Hall of Opium, musée passionnant retraçant l’histoire du dangereux produit à travers des siècles. Déjeuner en cours de route. Puis vous irez à Mae Sai, la ville la plus au nord du pays, à la frontière Birmane, où se côtoient de nombreuses minorités dans un marché local animé et coloré. Ascension du Wat Phra That Wai Dao d’où vous aurez une vue imprenable sur les 2 pays.

Puis vous poursuivrez vers Mae Fah Luang, pour y découvrir un jardin botanique très soigné avec de beaux parterres de fleurs et des plantes surprenante. Le Chalet royal se situe en haut de la colline. Enfin, vous continuerez votre route vers Chiang Mai que vous atteindrez en fin d’après-midi. Soirée libre à Chiang Mai où vous pourrez vous rendre au marché de nuit de la ville, qui recèle de nombreuses pièces de l’artisanat local.

A l’aube du 8^e jour, vous visiterez la ville de Chiang Mai et ses principaux temples, le Wat Phra Sing, situé au cœur des douves, et le Wat Chiang Man. Puis vous vous promènerez au cœur du marché de Varorot qui se situe non loin de la rivière Ping. Malgré son explosion économique et démographique, Chiang Mai a toujours conservé son âme de ville de province avec ses jolies ruelles fleuries qui donnent à découvrir de très belles demeures traditionnelles et de somptueux jardins.

En milieu d’après-midi, vous partirez pour le Doi Suthep, au sommet duquel trône le temple du même nom, splendide pièce architecturale et un des temples les plus sacrés du pays. Un bel escalier avec une rampe en forme de Naga (serpent mythologique) permet d’atteindre son sommet et son Chedi recouvert d’or, après une ascension de près de….1000 marches ! (possibilité de prendre un funiculaire, 30THB à payer sur place).  Retour à votre hôtel, puis départ pour un dîner Kantoke avec chants et danses typiques du nord de la Thaïlande.

Départ en 4X4 Pajero pour le nord de Chiang Mai dans le district de Mae Taeng. Sur la route, vous ferez un court arrêt dans un marché local de Mae Malai pour vous procurer la nourriture nécessaire à votre trek. Puis vous reprendrez la route jusqu’à un village de l’ethnie de Lahu Rouge où vous aurez le temps, en compagnie de votre guide, de visiter le village et d’interagir avec ses habitants. Déjeuner en cours de route avant de partir en trek pour une marche de près de deux heures jusqu’au village de Lahu de Baan Huay Kub Kab situé en haut d’une montagne avec une vue imprenable sur Mae Taeng. Diner au village et nuit dans une hutte en bois traditionnelle.

Petit déjeuner au village avant de repartir pour un trek en direction du camp d’éléphants, qui sera agrémenté d’une pause à proximité des cascades de Huay Satarn. A votre arrivée au camp, c’est sur le dos d’un pachyderme que vous poursuivrez votre épopée au cœur de la jungle, avec des points de vue splendides sur la rivière Mae Taeng. Déjeuner au camp d’éléphants. Après vous être restaurés, vous prendrez un 4X4 jusqu’à un village de Shan qui compte un petit resort où vous passerez la nuit. Avant le dîner, vous pourrez profiter du calme et de la beauté du lieu au bord de la rivière, ou pourquoi pas… vous y baigner ! Dîner au resort.

Petit déjeuner au resort avant de partir pour deux heures de marche à l’ombre d’arbres splendides pour atteindre le village de Lahu de Baan Pong Ngan. Vous embarquerez sur un radeau en bambou grâce auquel vous descendrez la rivière Tang au grès de ses rapides pendant environ deux heures. Cette descente sera une occasion de profiter de splendides paysages. Arrivée dans un village de Shan où vous pourrez prendre votre déjeuner avant votre retour en 4X4 vers Chiang Mai aux alentours de 16-17h. Transfert à l’aéroport ou à votre hôtel à votre convenance.