Le Wat Phan Tao

Dans une ville pleine de temples, le petit Wat Phan Tao au cœur de la vieille ville de Chiang Mai parvient toujours à se démarquer. Magnifiquement sculpté en teck, le bâtiment principal du temple date du milieu des années 1880 et faisait autrefois partie d’un palais royal appartenant au souverain de Chiang Mai. Wat Phan Tao est un joli temple où vous passez du temps afin de l’admirer, surtout si vous visitez le Wat Chedi Luang voisin. C’est aussi un endroit charmant pour assister aux diverses cérémonies religieuses et événements spéciaux qui ont lieu tout au long de l’année comme: les vacances bouddhistes, Songkran, le réveillon du Nouvel An et le festival des lanternes de Yi Peng.

Table des matières

À propos du temple Wat Phan Tao

Wat Phan Tao, qui signifie “temple aux mille fours”, tire probablement son nom des fours utilisés pour couler des statues de Bouddha pour un autre temple, le Wat Chedi Luang. Situé au milieu d’un jardin paysager, ce temple bouddhiste est l’une des attractions les plus intrigantes de Chiang Mai, juste au sud de la route Ratchadamnoen. Vous trouverez que l’entrée principale se trouve sur la route Phra Pok Klao qui traverse la vieille ville du nord au sud. Il est situé juste à côté du plus connu le Wat Chedi Luang. Pour y aller, vous pouvez vous y rendre en tuk-tuk ou en vélo de location.

Le bâtiment a été construit au 14ème siècle en tant que palais royal. Quand vous y arrivez, vous trouvez que chaque partie du complexe témoigne de la somptuosité. Alors, les statues de sculptures complexes de motifs de fleurs de Lanna et de statues dorées vous laissent une grande impression.

À l’intérieur du bâtiment principal en bois, des piliers en teck peint soutiennent le toit. Vous y trouverez facilement une statue principale de Bouddha assis. D’outre, le viharn abrite également un certain nombre d’artefacts et d’anciens manuscrits bouddhistes. Lorsque vous levez les yeux, vous remarquerez peut-être des fanions et des bannières.

Histoire du temple Wat Phan Tao

Les bâtiments que l’on peut voir aujourd’hui au temple Wat Phan Tao sont relativement modernes, mais selon les archives thailandais, c’est le premier temple établi au 14ème siècle à Chiang Mai. À cette époque, il était également la résidence des moines du temple voisin de Wat Chedi Luang. Au fil des ans, Wat Phan Tao a subi de nombreuses reconstructions et rénovations, la structure principale en bois étant érigée à la fin des années 1870.

Les panneaux de teck faisaient autrefois partie d’un palais royal appartenant au souverain de Chiang Mai, le roi Malhotra Prathet, qui dirigeait la ville au milieu des années 1800 lorsque Chiang Mai faisait partie du royaume de Lanna. Après sa mort, sa résidence royale n’était plus utilisée. Puis, en 1875, le prince Inthawichayanon décida de démanteler le palais royal inutilisé et de le recycler en temple à Wat Phan Tao. Au-dessus de l’entrée du viharn en teck se trouve le symbole royal appartenant au roi Malhotra Prathet qui rappelle le palais d’origine.

Le design doré est incrusté de mosaïque de verre et représente un paon, un chien et des nagas. Le paon était un symbole royal de Lanna et représente également la sagesse. Le chien représente l’année zodiacale de la naissance de Malhotra Prathet et les nagas sont des créatures protectrices dans la culture bouddhiste.

Événements spéciaux au temple Wat Phan Tao

Le temple et les jardins environnants à l’arrière de Wat Phan Tao sont souvent décorés de drapeaux pour les jours religieux importants et les événements spéciaux, notamment Makha Bucha, Visakha Bucha, Asahna Bucha, Songkran, le Nouvel An et Loy Krathong (Yi Peng). À plusieurs de ces dates, des cérémonies religieuses en plein air sont organisées par des moines au milieu du tapis de bougies le soir.

Si vous avez la chance d’être à Chiang Mai pour les festivals Loy Krathong et Yi Peng, vous trouverez que des lanternes sont exposées tout autour du temple Wat Phan Tao. La nuit, les jardins sont illuminés par une myriade de bougies pour une cérémonie religieuse qui voit des moines novices méditer devant la statue de Bouddha. Un petit fossé sépare le jardin des badauds avec des bougies chauffe-plat flottant sur l’eau.

Pour les touristes, ce sera une expérience fascinante avec des lanternes célestes libérées dans l’air nocturne à la fin de la cérémonie religieuse. Cet événement est devenu très populaire ces dernières années. La cérémonie commence généralement vers 19h-20h la nuit de Loy Krathong, bien que l’heure exacte puisse varier, alors vérifiez par vous-même en demandant au temple en personne.